自体敏感性湿疹是由于患者对自身内部或皮肤组织所发生的部分物质过敏而引起的。简而言之，也就是说自体敏感性湿疹跟外界刺激无关，纯属机体的内部矛盾。

自体敏感性湿疹在发病前，患者皮肤某处常常已有湿疹样发病，多见于小腿等处，为局限性红斑、渗出。由于患者不断地搔抓，或是外用药物的刺激或感染而使得湿疹恶化，红肿糜烂，渗出明显，如处置不当，创面不清洁，使组织分解物、细菌产物等形成特殊的自身抗原，被自身吸收而引起致敏反应，结果在其附近及全身泛发皮疹。

皮疹的特点是全身散发，疹型较一致，为丘疹、丘疱疹、小水疱，对称分布。从原发皮损至全身泛发通常需经7~10天左右。原发病灶好转后，继发的全身皮损也自然减轻或减退。

自体敏感性湿疹好发于夏季，有过敏体质的人及婴幼儿的发病率明显高于成年人。